Opinione impopolare: l'altruismo è sopravvalutato.
Lascia che ti racconti.
La metafora della maschera dell'ossigeno deriva dalle comunicazioni di sicurezza negli aerei.
In aereo, in caso di emergenza, viene indicato di indossare prima la propria maschera e solo dopo metterla ai bambini.
Questo perché, se provassimo a metterla prima al bambino, rischieremmo di perdere i sensi e di morire entrambi.
Piace a tutti aiutare gli altri e non mi fraintendere: essere altruisti è una bella cosa.
Ma aiutare gli altri, senza prima aver aiutato noi stessi, è un problema.
Non vale la pena aiutare le altre persone—anche se sono nostri amici—se il prezzo da pagare è la nostra serenità o salute mentale.
Non dico che bisogna essere egoisti.
Dico che sacrificarci per gli altri, nel lungo termine, indebolisce la nostra capacità di aiutare.
Non sto parlando infatti di un amico che si è rotto la gamba e che devi portare di peso in ospedale.
Sto parlando degli amici ad alto mantenimento, che costantemente richiedono il nostro aiuto.
Se hai una persona ad alto mantenimento nella tua vita sai benissimo di cosa sto parlando.
In generale una persona è ad alto mantenimento se ti senti prosciugato dopo averci parlato.
È bello essere conosciuti come persone altruiste.
È bello dire "Preferisco rinunciare io pur di far stare bene gli altri" o "Preferisco stare male piuttosto che far stare male gli altri".
Ma non è la cosa giusta da fare, la prima persona che devi aiutare sei tu.
Il controsenso è che questa è anche la cosa più altruista.
Come puoi pensare di aiutare gli altri al massimo, se tu non sei al massimo delle tue capacità?
Torniamo un attimo alla metafora dell'aereo.
Forse sei una persona straordinaria, e riesci a mettere la maschera dell'ossigeno a 10 persone prima di dover indossare la tua.
Ma magari, se avessi indossato prima la tua machera, avresti potuto salvarne 15.
O forse sei una persona incredibile e riesci a mettere la maschera a tutte le persone sull'aereo prima di dover mettere la sua.
Ma con la tua maschera l'avresti fatto più velocemente, con meno sforzo, e con maggior serenità.
Se ti ricordi dall'edizione sui life goals [Link], i miei primi 3 valori in ordine sono:
- Freedom
- Health
- Help others
Io adoro aiutare gli altri.
Rispondo sempre a tutte le persone che mi scrivono e impegno parecchio tempo a pensare ad ogni risposta.
Voglio dare alle persone lo stesso aiuto e gli stessi consigli che avrei voluto ricevere io al loro posto.
Ma questo è sempre subordinato ai primi due valori, che sono la mia maschera dell'ossigeno.
Se non fossi libero non sarei felice; mi sentire ingabbiato e giù di morale.
Se non fossi sano e con un fisico che mi piace, non avrei le energie e l'entusiasmo per fare tutto quello che faccio.
Di conseguenza, la mia capacità di aiutare gli altri diminuirebbe drasticamente.
In teoria, se io passassi tutto il tempo a rispondere alle mail aiuterei più persone.
In pratica, la mancanza di energia e serenità mi porterebbe ad aiutarne meno—e peggio.
Spesso ci si concentra sul bias dell'altruismo a breve termine.
Una persona ha bisogno di aiuto adesso quindi mollo tutto e aiuto; questo non è pensare alla big picture.
Chi ha fatto più del bene?
Madre Teresa di Calcutta che per tutta la sua vita ha aiutato gli orfani, o Bill Gates che per i primi 50 anni della sua vita ha accumulato sapere e ricchezza e poi—tra le altre cose—ha eradicato la malaria?
(Bill Gates è un esempio controverso, se lui non ti piace o credi che sia un cattivo, scegli qualunque altra persona ricca che ha fatto del bene).
La nostra società non vede di buon occhio l'aiutare a lungo termine.
Viene preferita una persona che aiuta 10 persone l'anno per 10 anni, piuttosto che qualcuno che passa 9 anni a prendersi cura di sé per avere le potenzialità di aiutare 100 persone al decimo anno.
Per i primi 9 anni, il secondo è additato come un egoista.
Ma al decimo anno, il secondo è altruista quanto il primo.
E chi è l'egoista dei due all'undicesimo anno?
Non serve che ti dica che questo non è un invito a voltare le spalle a tutti finché non hai fatto i milioni.
È un invito ad assicurarti di essere tu in primis nelle condizioni migliori per poter aiutare gli altri.
Abraham Lincoln disse: "Se mi danno 6 ore per abbattere un albero, passo le prime 4 ad affilare l'ascia".
Assicurati di essere un'ascia affilata, prima di correre ad abbattere gli alberi.